期货交易是买卖称为期货合约的标准化合约，这些合约允许交易者提前锁定未来某一特定日期和地点的资产（如商品或金融工具）的买卖价格。进入期货市场的主要目的是管理价格风险和投机。

管理价格风险：

期货交易的主要目的是管理价格风险。

• 对于生产者（卖家）：期货交易可让生产者锁定他们将来出售商品的价格。这可确保他们获得已知的收益，并免受价格暴跌的影响。例如，农民可以卖出玉米期货合约来锁定他们下一季作物的销售价格。
• 对于消费者（买家）：期货交易可让消费者锁定他们将来购买商品的价格。这可保护他们免受价格上涨的影响。例如，面包店可以买入小麦期货合约来锁定其未来所需小麦的价格。

套期保值：

期货交易中的一种常见策略称为套期保值。套期保值涉及同时持有两种相反的期货头寸——一个合约买入，另一个合约卖出。这抵消了两笔交易的风险，并允许交易者从价格差异中获利，同时降低总体价格风险。

投机：

期货交易也用于投机——即试图从资产价格波动中获利。

• 多头头寸：交易者买入期货合约来押注未来价格会上涨。
• 空头头寸：交易者卖出期货合约来押注未来价格会下跌。

其他目的：

• 价格发现：期货市场可作为反映未来价格预期的地方，这有助于信息流和市场透明度。
• 流动性：期货市场提供高流动性，这意味着可以轻松、快速地买卖合约。
• 杠杆效应：期货交易可以让交易者使用杠杆，这意味着他们只需少量的资金就可以控制更大价值的头寸。

期货交易的主要目的是管理价格风险和投机。通过锁定未来价格，生产者和消费者可以对冲价格波动风险。套期保值策略可进一步降低风险。期货市场还提供价格发现、流动性和杠杆效应等附加好处。